León XIV también viste de Nike. Unas imágenes antiguas del actual Papa llevando unas tenis blancas con el famosísimo swoosh de la marca de moda deportiva estampado de color negro han recorrido el mundo. En esta fotografía que ya es viral, el sumo Pontífice acompaña con estas zapatillas su atuendo, conformado por la sotana blanca con casulla, típica de los sacerdotes.
El conjunto ha visto la luz en el tráiler del documental Leone a Roma, publicado por Vatican News, que es el portal de noticias de la Santa Sede. Según el montaje junto a las declaraciones de otros religiosos que aparecen en el teaser del largometraje, lo más probable es que la fotografía corresponda a etapas anteriores a que Robert Prevost, el nombre de cuna del estadounidense, asumiese el Papado el pasado 8 de mayo de 2025. El retrato habría sido tomado mientras Prevost era Prior General de la Orden de San Agustín (OSA) entre 2001 y 2013, aunque el Vaticano no ha confirmado la fecha exacta.
El máximo representante de la Iglesia católica cumple un año al frente del pontificado y, con motivo de este aniversario, los medios vaticanos han preparado un documental conmemorativo. La cinta reúne testimonios de amigos y sacerdotes que lo acompañaron desde su llegada desde Chicago en 1981 y recorre su paso por Roma durante los primeros años de la década de los 2000. El reportaje es el tercero que el Vaticano dedica a su figura, después de León de Perú, centrado en sus años de misión en el país latinoamericano.
¿Qué modelo de zapatillas viste el Papa?
Se trata de unas zapatillas blancas de estética vintage y cierto aire retro-running, rematadas con un swoosh negro relativamente pequeño en los laterales. Aunque el modelo exacto no puede identificarse con total claridad, sí se distingue el icónico logo de Nike. Entre las hipótesis que se barajan destacan algunos de la gama Dunk, o incluso unas Air Force.
La página especializada en deportivas Just Fresh Kicks apunta a que podría tratarse de las Nike Franchise Low, hoy en día descatalogadas. La compañía de moda deportiva lanzó estas tenis entre finales de los años 70 y principios de los 80 como modelo de baloncesto de caña baja. Su diseño responde a la estética clásica de aquella época: silueta sencilla, construcción en cuero y una suela plana pensada para las pistas antes de que llegaran las tecnologías más avanzadas de amortiguación. Son de apariencia minimalista, similares a otros hitos históricos como las Blazer, Bruin o Terminator. Nike las relanzó brevemente en 2008, pero después, dejaron de circular por el mercado.
Una conversación global inesperada
Seguramente, en las oficinas de Nike hay más de un equipo desconcertado (y contento). Sin campañas, patrocinios ni estrategias planificadas, las imágenes del Papa León XIV han desencadenado una conversación global en redes sociales, medios y comunidades sneaker en torno a Nike, situando a la marca en el centro de la cultura digital.
Mientras algunos internautas han celebrado la mezcla entre solemnidad religiosa y cultura urbana, otros han convertido las zapatillas del Papa en memes, análisis de moda e incluso objeto de deseo para coleccionistas. En paralelo, el interés por las Nike Franchise Low se ha disparado en plataformas de reventa y búsquedas online, demostrando cómo un simple detalle visual puede reactivar modelos prácticamente olvidados y convertirlos, de la noche a la mañana, en fenómeno cultural.
Este tipo de anécdotas resaltan que, en ocasiones, estrategias de visibilidad planificadas al milímetro pueden ser superadas con creces por sucesos espontáneos. La viralidad puede estar al acecho detrás de cualquier esquina y son los propios usuarios quienes amplifican el relato, generando un impacto mediático que muchas campañas millonarias persiguen sin éxito.
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